por Alejandro Muñoz - 31 may 2020

En 2006, el legendario Rocky Balboa peleó contra Mason Dixon, por ese entonces Campeón Mundial de los pesos completos.  Balboa llevaba 16 años retirado del boxeo profesional y fue tentado para volver a subirse al ring.  Todo esto fue posible porque estamos hablando de cine, en una de las películas que componen la saga que tiene a Sylvester Stallone como su protagonista desde 1976.  Ahora bien, ¿puede suceder en la realidad?

Hay una larga lista de púgiles que retornaron tras una prolongada inactividad, muchos de ellos con un pasado desconocido.  La última aparición, en diciembre de 2019, es la de Albert Hughes, un estadounidense que peleó con ¡70 años! y tras casi 30 de inactividad.  Lo hizo para ingresar en el libro Guinness de los Récords, pero también para honrar la memoria de su hijo, quien lo acompañó en la preparación de ese combate y se suicidó días antes.  Hughes ganó por KO contra un rival mucho más joven, pero que en muy pocos momentos intentó golpearlo.

El más resonante de estos retornos, sin dudas, fue el de George Foreman, una Leyenda del boxeo, cuyo combate más importante quedará guardado para siempre en la historia del deporte mundial: la mítica “Pelea en la selva”, que el 30 de octubre de 1974 perdió frente a Muhammad Ali, en Kinshasa (hoy capital de la República del Congo, en ese entonces parte del territorio de Zaire).  En 1987, y tras 10 años de inactividad, volvió a pelear y hasta fue Campeón Mundial en 1994 con 45 años.

Ahora bien, por estos días de pandemia y cuarentena, cuatro boxeadores que brillaron en los ‘80s y los ‘90s se están entrenando y hasta comenzaron a circular rumores de posibles retornos.  Por un lado, Mike Tyson (53) y Evander Holyfield (57), quienes evocarían aquel combate de 1997, en el que Tyson le mordió una oreja a su rival y desató un escándalo.

Y por otro, el argentino Jorge “Locomotra” Castro (52) y el estadounidense John David Jackson (57), quienes reeditarían la histórica pelea de 1994 que se llevó a cabo en Monterrey, México, cuando Castro estaba recibiendo una verdadera golpiza, pero logró conectar un golpe que luego se transformaría en victoria por KO para retener sus cinturones de Campeón Mundial.  “Estaba complicado, pero la mano siempre se la levantan al mejor”, declaró tras esa pelea.

¿Será el inicio de una nueva categoría en este deporte?  ¿Se podría volver a “redividir” a los boxeadores por peso y, también, por edad? ¿Volverán estos cuatro “viejitos piolas”?