Cuando se desata el infierno sobre la tierra

por Osvaldo Pimpignano

Desde el inicio de los tiempos los hombres han buscado la manera de superarse entre sí, en pocas ocasiones con fines altruistas y en la mayoría de ellas para apropiarse de lo que no les pertenecía.  Quizás las primeras de estas acciones fueron para obtener alimentos o apropiarse de regiones donde estos abundaban.  Inicialmente fueron clanes o grupos que se organizaban con esta finalidad para luego constituirse en bandas que robaban todo lo que les apetecía, desde metales preciosos hasta mujeres.

En tiempos más modernos se organizaron ejércitos rudimentarios adiestrados y disciplinados al mando de un líder.  El ejemplo más notorio fue el Imperio Romano.  Y más contemporáneamente, fueron y son las naciones las que con excusas diversas, pero siempre en busca de rédito económico y bajo la bandera de la nacionalidad, la raza, religión y porque no, en defensa de la democracia y la paz, provocan enfrentamientos desastrosos para los pueblos que los padecen.

En busca de la supremacía y el dominio, las naciones más poderosas dedican ingentes sumas en el desarrollo y construcción de armas que por sus efectos podemos calificar de criminales.  Son las armas nucleares, que en ocasiones solo se desarrollan para “amedrentar”, pero su sola existencia significa un grave riesgo para la humanidad.

Esta parte de la historia comenzó con los bombardeos atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki, ordenados por Harry S. Truman, presidente de los EE.UU, contra el Imperio del Japón.  Los ataques se efectuaron el 6 y el 9 de agosto de 1945, formando parte del fin de la Segunda Guerra Mundial.  Después de seis meses de intenso bombardeo de otras 67 ciudades, el arma nuclear Little Boy fue soltada sobre Hiroshima el lunes 6 de agosto de 1945, seguida por la detonación de la bomba Fat Man el jueves 9 de agosto sobre Nagasaki. 105.000 y 120.000 personas respectivamente murieron y 130.000 resultaron heridas instantáneamente.  Hasta la fecha, estos bombardeos constituyen los únicos ataques nucleares de la historia.

Se estima que hacia finales de 1945, las bombas habían matado a 166 000 personas en Hiroshima y 80 000 en Nagasaki, totalizando unas 246 000 muertes, aunque no todas fallecieron durante los bombardeos.  Entre las víctimas, del 15 al 20% murieron por lesiones o enfermedades atribuidas al envenenamiento por radiación.  Desde entonces, algunas otras personas han fallecido de leucemia (231 casos observados) y distintos cánceres (334 observados) atribuidos a la exposición a la radiación liberada por las bombas.  En ambas ciudades, la gran mayoría de las muertes fueron de civiles.

Es público que disponen de armas nucleares, entre otros, los siguientes países: EE.UU., Rusia, Inglaterra, Francia, y Corea del Norte.  Otros tres países han realizado pruebas nucleares: India, Pakistán y Corea del Norte.  Además, existen suficientes indicios de que Israel posea un arsenal de armas nucleares, aunque nunca haya sido confirmado ni desmentido por el propio país.

El ensayo nuclear de Corea del Norte provocó un sismo y conmoción mundial

Corea del Norte realizó el pasado 8 de septiembre su quinta prueba nuclear y la de mayor potencia de su historia, que provocó un sismo de 5,3 grados en la escala de Ritcher.  Tengamos en cuenta que el sismo que azotó recientemente el centro de Italia fue de una magnitud de 6° (Richter).  EE.UU., China, Rusia y otras potencias expresaron su repudio y convocaron a una reunión de urgencia en la ONU.  Primero hubo alerta en la región por el temblor.  Luego, bajo la conmoción mundial, provocó una ola de condenas de sus vecinos, incluso de su tradicional aliado China, ya que el desafío militar implica una peligrosa aceleración de la capacidad nuclear norcoreana.

El Instituto de Armas Nucleares norcoreano señaló en un comunicado, difundido por la televisión estatal, que el objetivo fue “evaluar la potencia de una cabeza atómica recientemente estudiada y fabricada” por los científicos del país.

Corea del Sur, país que realiza inteligencia permanentemente sobre su vecino–enemigo, informó que fue “la prueba de mayor potencia realizada hasta ahora” por Norcorea.  El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur calculó que tuvo una potencia de entre 10 y 12 kilotones, es decir entre el 70% y el 80% de la fuerza de la bomba atómica de 15 kilotones arrojada por Estados Unidos sobre la ciudad japonesa de Hiroshima en 1945.

Es muy posible que Norcorea intente con estos ensayos ganar fuerza negociadora para exigir a EE.UU. y otras potencias asistencia financiera, alimentaria y energética para mantener a su pueblo de 23 millones de habitantes que tienen una vida precaria y cuyo mayor recurso económico es la pesca.  Como respuesta, occidente ya ha impuesto sanciones económicas a Pyongyang por su beligerancia atómica.

Con el descubrimiento de la energía nuclear y en especial desde la invención de la bomba atómica, se han esparcido por la Tierra numerosos productos residuales de origen nuclear.  En los últimos años, la descarga en la atmósfera de materias radiactivas ha aumentado considerablemente, constituyendo un peligro para la salud pública.  Dos son las principales fuentes responsables de las contaminaciones por sustancias radiactivas: las pruebas nucleares y la manipulación de materiales radiactivos en la industria para todo tipo de usos, con las centrales nucleares y sus accidentes a la cabeza.  Mientras esto sucede, otra parte de la ciencia se dedica a utilizar la fuerza del átomo con fines pacíficos, como en aplicaciones para la salud y generación de energía eléctrica.