por Osvaldo Pimpignano - 05 sep 2019

En un incendio forestal, el fuego se extiende sin control en terreno forestal o silvestre, afectando a las personas la flora y fauna.  Se distingue por su amplia extensión, la velocidad con la que se puede extender, su potencial para cambiar de dirección inesperadamente y su capacidad para superar obstáculos.

Las causas inmediatas que dan lugar a los incendios forestales pueden ser muy variadas, en todos ellos se dan los mismos presupuestos: la existencia de grandes masas de vegetación, en concurrencia con períodos más o menos prolongados de sequía.

El calor solar deshidrata las plantas, que recuperan el agua perdida del sustrato.  Pero cuando la humedad del terreno desciende a  menos del 30%, las plantas son incapaces de obtener agua del suelo y se van secando con el tiempo.  Este proceso provoca la emisión a la atmósfera de etileno, un compuesto químico presente en la vegetación altamente combustible.  Tiene lugar entonces un doble fenómeno: tanto las plantas como el aire que las rodea se vuelven fácilmente inflamables.

Incendios en Brasil

Por otro lado, al margen de que las condiciones físicas sean más o menos favorecedoras para un incendio, hay que resaltar que, en la gran mayoría de los casos, no son causas naturales las que provocan el fuego, sino la acción humana, ya sea de manera intencionada o por negligencia.

En lo que va del año, en el Amazonas se registraron casi 73 mil focos intermitentes de incendios forestales, que se adjudican a la “política de desarrollo” del gobierno que preside Jair  Bolsonaro, y a su ministro para la agricultura y la minería.  Bolsonaro afirma que "es la temporada de incendios" y burlándose afirmó que "Me solían llamar capitán Motosierra y ahora (parece que) soy Nerón incendiando el Amazonas".

Lo cierto es que en las últimas tres semanas el fuego está arrasando una buena parte de la masa forestal más grande del mundo.  Está arrasando con la más grande fuente del oxígeno que respiramos, la que a la vez es sumidero de dióxido de carbono, un elemento que al quemarse devuelven a la atmósfera.  De modo que se revierte el circuito y dejan de consumir el  dióxido de carbono para producirlo.

Víctimas y causas

En principio se pierde diversidad biológica y una de las importantes  funciones de la selva, la de abastecer a la atmósfera de nubes para producir lluvia.  Pero además, la humareda sobre las ciudades de la Amazonía deja graves consecuencias para la salud, con graves problemas respiratorios.

Por su parte los medios existentes para combatir esta catástrofe no son suficientes.  El gobierno brasileño aplicó serias restricciones económicas en su administración y licenció a la mayor parte de los brigadistas y bomberos y se eliminó la ayuda económica que recibían los voluntarios para equipamiento y entrenamiento, que son diferentes de las áreas urbanas.  Paralelamente, en un principio se negó a recibir ayuda financiera del G7, por una disputa personal que mantuvo el presidente brasileño con el francés. 

Con anterioridad, la mayoría de los gobiernos europeos congelaron sus fuertes contribuciones solidarias al Amazon Fund, una cuenta que administra el Banco de Desarrollo del Brasil destinada a la preservación de la Amazonia y que la actual administración destinó a otros fines.

Vista de lo que deja el fuego

Al igual que aconteció con Nerón, del que nunca se pudo probar que incendió Roma, seguramente tampoco se podrá comprobar que Bolsonaro arrojara el fósforo que provocó este incendio.  Pero pueden encontrarse otras pruebas.  Por ejemplo, qué sucederá con las zonas arrasadas por el fuego.  Si se las preserva y aplican políticas de restauración, habrá que exculparlo.  Si por el contrario, se la utiliza para avanzar la frontera agrícola o ganadera, no quedarán dudas de que al menos implementó las medidas que lo provocaron.

"El alarmante aumento de los incendios en la Amazonía brasileña se debe en gran parte al avance de la deforestación y no a la temporada seca, como sostiene el gobierno de Jair Bolsonaro”, explica Paulo Moutinho, investigador del IPAM, un organismo de investigación amazónico.

Parafraseando palabras del ex presidente Bill Clinton, la respuesta a qué está causando los incendios sería: "Es la tala de árboles, estúpido”.

Fuente: Xinhua

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