Suero equino desarrollado en la Argentina contra el Covid-19
por Osvaldo Pimpignano – 04 ago 2020
Entre los valiosos animales que han acompañado a la humanidad en su avance, no siempre pacifico, hacia el progreso, figura entre los relevantes el caballo. Tanto para movilizar cargas, realizar tareas pesadas o como medio de transporte. En la mayoría de estas tareas ha sido reemplazado por medios motorizados, pero sigue siendo un importante medio en algunas tareas rurales y deportivas. Pero los equinos han encontrado un nuevo espacio como “colaborador” de la ciencia en un momento crítico para la humanidad: tratar de controlar y eliminar la más grave pandemia de la que se tiene memoria, por su dispersión y tasa de letalidad.
El desarrollo de vacunas es sin duda la mejor estrategia a largo plazo, pero debido a la emergencia sanitaria, existe una necesidad urgente de encontrar soluciones rápidas y efectivas para el tratamiento de la enfermedad. Hasta la fecha, el uso de plasma de convalecientes es la única inmunoterapia disponible para pacientes hospitalizados con Covid-19. El uso de anticuerpos policlonales equinos es otra alternativa terapéutica interesante. La nueva generación incluye el procesamiento y purificación de los mismos y la obtención de fragmentos con alta pureza y un excelente perfil de seguridad en humanos. Son fáciles de producir, lo cual permite el desarrollo rápido y la elaboración a gran escala de un producto terapéutico, que demostró ser alrededor de 50 veces más potente en ensayos de seroneutralización in vitro, que el promedio de los plasmas de convalecientes. Estos resultados nos permitirían testear la seguridad y eficacia del producto en ensayos clínicos de fase 2/3 a realizarse que se realiza en estas semanas en la zona metropolitana de Buenos Aires, Argentina.
Caballos en el laboratorio
El desencadenamiento de la pandemia de este virus infecta las células del pulmón y otros órganos a través de una proteína que se une a un receptor. Esta fracción del virus (el dominio de unión al ligando, RBD) fue inoculado por científicos argentinos a caballos, que generaron altas dosis de anticuerpos con capacidad de neutralizar la entrada del virus a las células, según se demostró en estudios in vitro. Tras obtener el visto bueno de la agencia reguladora argentina (Anmat), el suero hiperinmune equino ha comenzado a ser utilizado esta semana en un ensayo clínico en pacientes con coronavirus hospitalizados en Buenos Aires. Los autores del ensayo confían en que los resultados, que se conocerán entre octubre y noviembre, sean exitosos y contar así con un nuevo tratamiento terapéutico contra la Covid-19. Actualmente está generando una pandemia global con más de 9.3 millones de infecciones y 478 000 muertes (al 23 de junio de 2020) (https://www.worldometers.info/coronavirus/)
En la Argentina, a pesar de la cuarentena temprana introducida por el gobierno, el SARS-CoV-2, ha causado más de 200.000 infecciones y alrededor de 3.000 muertes. La inmunoterapia aparece como el enfoque terapéutico más prometedor para aliviar la carga de esta enfermedad. El plasma convaleciente es la única terapia basada en anticuerpos disponible para pacientes con Covid-19 hasta el momento. Esta estrategia ha demostrado ser segura y los estudios preliminares mostraron que la transfusión de plasma es una opción de tratamiento potencialmente eficiente para pacientes hospitalizados con Covid-19. Sin embargo, no son suficientes los donantes humanos con niveles adecuados de anticuerpos disponibles para una aplicación masiva de este enfoque.
Científica recibe suero para procesar
Medios internacionales destacaron el ensayo clínico argentino con el suero equino hiperinmune contra el coronavirus. El comienzo de las pruebas fue recibido como una "nueva esperanza" por diversos portales entre los que podemos destacar a La Vanguardia y el País, de España, el The New York Times, de los EE.UU y el The Guardian londinense. “El equino es una ‘biofábrica’ que no sufre ninguna consecuencia con la extracción del suero ya que se realiza con las mismas técnicas que a las personas. Con muy pocos caballos se puede obtener mucho suero”, destacó Fernando Goldbaum, director científico de la empresa Inmunova e investigador del Conicet, en un encuentro virtual con corresponsales extranjeros. “La eficacia del suero hiperinmune para frenar la entrada del coronavirus a las células es unas 50 veces mayor que el plasma de convalecientes”, asegura Goldbaum a partir de la experiencia obtenida en laboratorio. La otra gran ventaja, señala, es que no requiere donaciones de pacientes recuperados de la Covid-19 sino que se obtiene de animales.
Si bien el plasma de convalecientes se obtiene ya listo, todavía no se ha encontrado la forma de que sea aplicable a todos los pacientes, dependiendo esto del cuadro clínico del mismo; y de cada donación se pueden obtener entre tres y cuatro dosis. En cambio, el obtenido de equinos no tendría estas limitaciones. Aproximadamente un mes después de inyectar la proteína “pico” recombinante a los caballos y generar una respuesta inmune, se les extrae plasma. Los anticuerpos son sometidos a un proceso de purificación y procesamiento para obtener fragmentos de alta pureza que son los que se usan en el tratamiento sometido ahora a prueba.
Portada de The Guardian
Según la responsable de investigación clínica de Inmunova, Mariana Colonna, 242 pacientes de la Covid-19, moderados y graves, sin necesidad de asistencia respiratoria ni ingresados en terapia intensiva, participarán del ensayo de forma voluntaria en casi una veintena de centros médicos del AMBA. Los enfermos recibirán dos dosis de suero hiperinmune: una en el momento del diagnóstico; y la otra, 48 horas después, una vez que se compruebe que no existe una reacción alérgica u otro efecto secundario indeseado. El ensayo clínico se prolongará durante 28 días, especificó Colonna.
El suero equino, al igual que el obtenido de donantes humanos no significa en si una curación. Los investigadores esperan que el suero hiperinmune equino ayude a bajar la replicación viral y, por tanto, se espera que detenga el empeoramiento del cuadro del paciente y evite su ingreso en terapia intensiva y la utilización de respiradores con las consecuencias que estas prácticas producen. Además, confían en que durante las dos semanas en las que el organismo estará protegido por la inmunidad de los fragmentos de anticuerpos inyectados, logre desarrollar su propia respuesta inmune a la Covid-19. El éxito o fracaso del tratamiento se conocerá en el plazo de tres meses.
Los sueros hiperinmunes se producen desde hace décadas, en especial como antídotos de venenos de serpientes y alacranes. Según Goldbaum, su equipo pudo avanzar con rapidez en la autorización de ensayos clínicos para tratar la Covid-19 porque cuando apareció la pandemia ya trabajaban con esa técnica contra el síndrome urémico hemolítico. De ser exitoso, el suero hiperinmune podría producirse a escala y contar con decenas de miles de dosis antes de fin de año. Otras de las ventajas del suero equino es que las dosis tendrían el mismo costo que los sistemas de testeo conocidos.
Es destacable el esfuerzo y empeño puesto en lograr este suero en el que han intervenido los siguientes institutos de investigación: Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Servicio Virosis Respiratorias INEI-ANLIS Malbrán, Laboratorio Nacional de Referencia de Enfermedades Respiratorias Virales, Inmunova S.A., Centro Nacional de Influenza de OMS, Instituto Biológico Argentino S.A.I.C., 5 CRIP -Centro de Rediseño e Ingeniería de Proteínas UNSAM, Laboratorio de Inmunología y Microbiología Molecular, Fundación Instituto Leloir, IIBBA-CONICET y Abxience. Entre todos ellos, aportaron 47 investigadores y científicos de diferentes disciplinas.
El análisis alternativo del primer semestre del año
por Juan Carlos Latrichano – 31 jul 2020
La mayoría de los análisis económicos nos muestran un panorama desolador. Al mismo tiempo, presagian un escenario futuro con riesgo de hiperinflación. Dominan comentarios tales como el desborde monetario, la expansión desmesurada del déficit fiscal y la emisión alocada de Letras de Liquidez (Leliqs).
Con respecto al desborde monetario, debemos señalar que el mismo no es tal. La base monetaria creció en el semestre un 24%, mientras que la tasa de inflación fue del 13,6%. En cuanto al déficit fiscal financiero, sí bien el mismo creció en $ 878.000.000.000, debemos tomar en cuenta los siguientes puntos:
1. El gasto primario redujo su crecimiento. En los primeros 5 meses creció un 77%, en tanto que en los 6 primeros meses creció un 46%.
2. La recaudación de impuestos aumentó. En los primeros 5 meses creció un 25%, en tanto que en los 6 primeros meses lo hizo en un 38%.
3. Los intereses se redujeron con relación a igual período del año pasado.
4. Las rentas de la propiedad aumentaron con relación a igual período del año pasado.
Todos estos resultados estaban dentro de lo esperado. La puesta en marcha de empresas paradas produjo un aumento de la recaudación impositiva, al tiempo que redujo el gasto por subsidios salariales. La baja de intereses forma parte de la negociación de la deuda, en tanto que las rentas de la propiedad aumentaron debido a la baja de la tasa de interés de las Leliqs (las ganancias del Banco Central aumentan y con ello aumenta la transferencia de utilidades al Gobierno).
Resta analizar la emisión alocada de Leliqs. La misma, fue cercana a los $ 900.000.000.000 y fue financiada prioritariamente por los bancos. Estos crecieron en el semestre muy fuerte en depósitos y parte de ese crecimiento lo invirtieron en esas letras.
Por todo lo expuesto, podemos decir que los riegos lucen acotados. Quizás falta cerrar el acuerdo por la deuda y con ello se disiparían las tensiones cambiarias. Estamos atravesando la parte más profunda del río. Luego, tengamos fe en llegar a la otra orilla.
El método prohibido
por Darío Dominguez – 12 jul 2020
Hace tiempo, me tocó ingresar por primera vez a un aula a dar clases de Música. Allí me estaba esperando, con excesivo entusiasmo, un numeroso grupo de niños para comenzar la hora de Educación Artística. Con muy pocos recursos didácticos me adentré en la aventura de intentar dar mis primeras clases de Música en una Escuela. Después de saludar de forma coordinada con un “buenos días profesor”, sacaron sus flautas dulces con un orgullo y una ilusión imposible de disimular. El problema era que yo no tenía idea de cómo se tocaba, ni mucho menos de cómo se enseñaba a tocar ese instrumento. Para ganar tiempo, se me ocurrió intuitivamente la estrategia de formar pequeños grupos, secundado por un niño que dominase la técnica y pudiera enseñársela a los demás… El experimento tuvo resultados sorprendentes y se ganó el reconocimiento de directivos y supervisores. Pero lo más curioso es que, sin saberlo, había resucitado lo que alguna vez fue conocido con el nombre de método mutuo.
En los albores de la modernidad, los sistemas educativos fueron de algún modo una de las herramientas que se desplegaron para construir y consolidar Estados nacionales. En ese contexto, se pusieron a consideración dos métodos de enseñanza bien diferenciados: el método simultáneo y el método mutuo. El método simultáneo, vigente hasta el día de hoy, parte básicamente de una secuenciación de contenidos que se deben aprender al mismo tiempo bajo la guía del maestro, quien además es el representante de la autoridad central (de ahí la importancia que tiene en el sistema educativo actual la disciplina y el orden). Este método, impulsado por los Hermanos de La Salle, garantizaba la ejecución de programas de estudio con contenidos bien definidos hacia el plano moral, religioso e intelectual. El aprendizaje era un hecho individual, que ocurría de uno a todos, de manera simultánea, en grupos organizados por la edad de sus miembros.
Casi al mismo tiempo, los pastores Bell y Lancaster, desarrollaron lo que sería conocido como el método mutuo, bajo la necesidad de aprovechar al máximo los escasos recursos disponibles y transferir la mayor cantidad posible de saberes a una población que se expandía con rapidez en sectores vulnerables de las grandes ciudades. El método mutuo consistía básicamente en agrupar a los niños por niveles de aprendizaje y, en cada caso, según las áreas del conocimiento. Toda la actividad estaba detalladamente regulada y programada de antemano por el docente y era llevada a cabo por un grupo de monitores (estudiantes avanzados en algún área específica). De este modo, cada uno ascendía o descendía de rango, según el desempeño; por lo cual, cada conocimiento o habilidad adquirida lo convertía al alumno en un potencial multiplicador.
A esta altura, cabe preguntarnos por qué el método mutuo no prosperó como práctica habitual para la enseñanza y el aprendizaje. Hay quienes afirman que aquello se debe a que, en términos políticos, esta manera de concebir y estructurar la educación podría ser un inconveniente, ya que de algún modo otorgaba un lugar preponderante al individuo, al mérito y alentaba en la práctica a la organización colectiva, hecho que en el contexto histórico no terminaba de armonizar ni con las pretensiones del centralismo del poder estatal, ni con los mandatos morales de la Iglesia.
Pero volviendo a la anécdota inicial, todavía recuerdo las caras de esos niños, especialmente a la hora de dar esos “miniconciertos” de flauta para el curso. Casi sin querer, se había generado una dinámica donde era habitual compartir las emociones. Desde la ansiedad, la preocupación o la alegría… cada logro era celebrado como una conquista de cada grupo de trabajo, casi siempre con aplausos y la increíble sensación de corresponsabilidad respecto de lo que le sucede al otro.
El método mutuo, alguna vez proscrito por la historia, se había hecho presente en esa aula, casi de forma inconsciente. En aquel tiempo, fue la solución espontánea a un problema, pero ahora puedo decir que se trata de un modo específico de concebir la enseñanza. Al momento que promueve la integración, rescata el principio antropológico de la unicidad, donde cada uno se nos presenta como un ser único e irrepetible; y por ende, con distintos tiempos y posibilidades de futuro.
¡Hasta las betas!
por Daniel Martos - 09 jul 2020
No por la -entiendo yo, muy sana- costumbre de siempre indagar en las nuevas posibilidades que genera la tecnología, te voy a permitir, querido lector, hacer una asociación sexista y extremadamente vulgar del título que precede a este párrafo. ¡No, señores!
Como recuerdan, esta respetable columna se permite algunas licencias estilísticas, pero siempre para captar la atención del lector y poder ofrecerle un lugar de intercambio y crecimiento... y de paso, un acercamiento un poco más cálido al aparentemente frío y complejo, mundo de la computación.
¿Qué es un beta?
En informática, un “beta” es un estado de desarrollo del software donde este está tan avanzado que puede testearse junto a un público determinado, pero que aún no está listo como para salir al mercado en formato definitivo, comercial.
Aunque pareciera complejo e inalcanzable para el común de los mortales, no lo es, y puede ser asequible a la mayoría de nosotros. Por ejemplo: si quisieras probar la mayor parte de las innovaciones que va a lanzar Whatsapp antes de que estén disponibles para todo el público, no tenés más que visitar el sitio https://play.google.com/apps/testing/com.whatsapp y aceptar compartirte en Beta tester. Una vez brindada la confirmación de rigor, la próxima actualización que se descargue en tu dispositivo, será la versión beta que podrás empezar a disfrutar.
Pantalla de bienvenida a los beta tester de Whatsapp
Pero Whatsapp no es la única en ofrecerte esta posibilidad. En Android, por ejemplo, con sólo visitar la play store, podés desplazarte hasta la sección de “acceso anticipado” dónde podrás participar del prelanzamiento de apps o juegos que están en esa fase de desarrollo.
¡Nunca outsider, siempre insider!
La gente de Microsoft es otro de los popes de la vanguardia tecnológica. Y para eso requieren también de su ejército global de “probadores de sus softs”: les llaman “insider” a aquellos que gustamos de evaluar los lanzamientos antes que lleguen a la masa en general.
Si, ya lo sé: suena algo nerd. Pero realmente esto se transforma en una delicatessen del orgullo y amor propio, cuando alguna persona cercana se maravilla (o se desasna) con alguna novedad tecnológica que nosotros develamos.
Para sumarte también como evaluador de Windows bajo esa modalidad, podés visitar https://support.microsoft.com/es-ar/help/4028370/windows-join-the-windows-insider-program y probar la versión insider.
La opción de acceso anticipado en la interfaz de android
¡Ojo, también puede ser molesto!
Una advertencia, antes de llegar al final de esta nota, que es de rigor dar: las versiones beta (o insider) pueden presentar ciertas inestabilidades (dicho en criollo: pueden colgarse cuando están funcionando), aunque esto muy rara vez sucede, y sólo tuve una nefasta experiencia (que se solucionó rápidamente, solo desinstalando) con la app “Chromium Canary” -pueden googlearlo, si quieren- aunque no pasó a mayores y sólo había ocasionado que se ralentizara el proceso de las búsquedas web.
Realmente, si en estos tiempos de aislamiento social tienen un momento para vincularse de otra forma con la tecnología, los invito a sumarse y probar estas alternativas: animate. ¡No vetes las betas!
Oktoberfest
por Salvador D’Aquila
Veinte o treinta años atrás, tal vez podían caber dudas. Transcurrida casi una quinta parte del siglo XXI, con una película que lleva casi siete décadas o, si preferís, que ya vimos varias veces, no deberían tenerlas quienes analicen la realidad con raciocinio y buena fe.
No es la única historia que puede servir como ejemplo: si por razones y/o ideales, la Revolución cubana recibió en sus comienzos la confianza y el apoyo de tantos, sesenta años después no debería defenderse con imprescindible necedad aquello que fracasó y terminó siendo una traición para el pueblo cubano. Podríamos citar también el fracaso trágico del Nazismo, que subyugó en su aparición a gran parte de la sociedad alemana. O el del Fascismo. O del Comunismo. (Los historiadores podrán complementar esta sucinta lista de la Historia reciente. Que para muchos, también ha sido contemporánea).
Refiriéndonos a nuestro autóctono movimiento de masas, lo que no debería cambiar nunca son los valores e ideales que millones enarbolaron como banderas para darle justificación histórica. A fin de cuentas, es de bien nacidos defender la igualdad de oportunidades, privilegiar a la infancia, cuidar y proteger a los ancianos, promover el desarrollo industrial, la movilidad social ascendente, etc. etc. ¡Cómo no desear y querer que nuestro país alcance la soberanía política, la independencia económica y la justicia social! (A los creyentes que se paran en la vereda de enfrente, les recuerdo que ese ideario del Justicialismo coincide prácticamente en su totalidad con la Doctrina Social de la Iglesia Católica).
Pero una cosa es luchar para acercarse cada vez más a ese horizonte, aunque pueda parecer utópico. Y otra, valerse de la buena fe de las mayorías para justificar el ansia de poder a cualquier precio; o todo tipo de delito amparado por el "sentimiento".
Y distingo claramente al Justicialismo, que representa ideales que casi podría justificar aquello de que "todos somos justicialistas"; del peronismo, que es falsario. Y como los frutos nunca caen demasiado lejos del árbol, todos aquellos que quisieron colgarse y cobijarse debajo del paraguas "de la mayoría peronista", fueron cada vez más podridos y corruptos. O sea, una mentira total. O una "posverdad", dicho en términos de mentira institucionalizada.
Quiero creer que alguna vez llegaremos a ser el país prometido y soñado. Pero para que eso suceda, deberemos continuar atravesando por mucho tiempo esta suerte de desierto bíblico. Y tendrán que desaparecer generaciones de nosotros, que lamentablemente crecimos entre disvalores y deformaciones, para que alguna vez podamos estar más cerca de alcanzar aquello tan anhelado.
Mientras tanto, el mundo avanza. Y aunque nuestro tiempo se termina, tenemos a quienes nos continúan. Por ellos, deberíamos hacer más y mejor. Y también por nosotros.
