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por Osvaldo Pimpignano – 15 may 2020

Los expertos dicen que las pruebas en pacientes recuperados encontraron falsos positivos, y no reinfecciones.  La buena noticia proviene de la Universidad Nacional de Seúl, Corea del Sur, una nación que ha obtenido muy buenos resultados en la lucha contra el COVID-19 y aseguran que están muy avanzados en la obtención de una vacuna que resuelva la pandemia.  Los expertos en enfermedades infecciosas de de ese país dijeron el jueves que los fragmentos de virus muertos fueron la causa probable de que más de 260 personas vuelvan a dar positivo.

Oh Myoung-don, quien lidera el comité clínico central para el control de enfermedades emergentes, dijo que los miembros del comité encontraron pocas razones para creer que esos casos podrían ser reinfecciones o reactivaciones de COVID-19, lo que habría hecho que los esfuerzos globales para contener el virus fueran mucho más desalentadores.  "Las pruebas detectaron el ácido ribonucleico del virus muerto", dijo Oh, un médico del hospital de la Universidad Nacional de Seúl, en una conferencia de prensa celebrada el jueves en el Centro Médico Nacional.  Continuó explicando que en las pruebas de PCR, o las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa utilizadas para el diagnóstico de COVID-19, los materiales genéticos del virus se amplifican durante las pruebas, ya sea de un virus vivo o solo de fragmentos de células virales muertas que pueden tomar meses para despejar de pacientes recuperados.

Casos importados en Corea a partir del 28 de abril de 2020

Las pruebas de PCR no pueden distinguir si el virus está vivo o muerto, agregó, y esto puede conducir a falsos positivos.  "Las pruebas de PCR que amplifican la genética del virus se utilizan en Corea para probar COVID-19, y los casos de recaída se deben a los límites técnicos de las pruebas de PCR".  Hasta el domingo, 263 personas en Corea dieron positivo para la enfermedad nuevamente después de ser declaradas libres de virus; de las cuales 17 eran menores o adolescentes, dijo el Centro Médico Nacional.  "La célula epitelial respiratoria tiene una vida media de hasta tres meses, y el virus de ARN en la célula se puede detectar con pruebas de PCR uno o dos meses después de la eliminación de la célula", dijo Oh.

Los hallazgos del comité confirmaron una evaluación anterior de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea, de que los pacientes repetidos parecen tener poco o ningún contagio.  El KCDC citó resultados de pruebas de cultivo de virus que no lograron encontrar virus vivos en pacientes recuperados.  Un resurgimiento del virus ha generado problemas de salud, ya que Corea ha aplanado la curva reportando alrededor de 10 nuevas infecciones diariamente durante los últimos 11 días.  El miércoles, Corea confirmó nueve nuevos casos del COVID-19, con lo que el total asciende a 10.761, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea.  De los nuevos casos, cinco eran extranjeros, tres de Daegu y uno de la provincia de Gyeonggi.  El virus se cobró la vida de dos pacientes más, lo que eleva el número de muertos a 246, según el KCDC.  El comité descartó la reactivación de COVID-19 como motivo de recaídas y dijo que había poca o ninguna posibilidad de que ocurrieran reinfecciones debido a los anticuerpos que desarrollan los pacientes.  “El proceso en el que COVID-19 produce un nuevo virus se lleva a cabo solo en las células huésped y no se infiltra en el núcleo.  Esto significa que no causa infección crónica o recurrencia”, dijo Oh.

Total de casos confirmados y sospechosos

Fuente: Universidad Nacional de Seúl

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por Osvaldo Pimpignano – 10 may 2020

Un desarrollo cordobés para tratar la fibrosis quística, aparece como posible tratamiento contra el COVID-19.

Aplicarse “grasita de iguana macho, mezcla'ita con yerba buena”, era la recomendación para curar las penas de Héctor Roberto Chavero, más conocido como Don Atahualpa Yupanqui, cuando se radicó en Cerro Colorado.  Pero Córdoba ha evolucionado e innovado en materia de farmacopea.  Hoy están en primera línea y aplicando con resultados alentadores un popular medicamento contra el COVID-19.

Científicos cordobeses desarrollaron un tratamiento a base de ibuprofeno que provocó “mejoras significativas” en los cuadros respiratorios de personas con coronavirus.  "Los pacientes no solo han mejorado su cuadro clínico, sino que algunos lograron una negativización temprana”, aseguró Pablo de Chiara, ministro de Ciencia y Tecnología de Córdoba.  El procedimiento consistió en una serie de nebulizaciones con una solución con alta concentración de sal e ibuprofenato de sodio (ibuprofeno hecho soluble al agua), que se le aplicó a nueve pacientes cordobeses, cuatro ambulatorios y cinco internados.  Se trata de una formulación de ibuprofeno creada por el Ceprocor y por Química Luar como terapia para la fibrosis quística.

Forma en que los pacientes son nebulizados

Detrás de esta innovación están la motivación personal de un científico y una pyme innovadora que, en medio de la pandemia más grande que conocieran las dos últimas generaciones, decidieron con base científica, aplicar  una droga conocida desde hace 60 años.  Los resultados preliminares son alentadores: cinco pacientes con Covid-19 recuperados.  Dante Beltramo, investigador del Conicet en el Centro de Excelencia en Productos y Procesos de Córdoba (Ceprocor), explica que el ibuprofeno es una vieja droga conocida con efecto bactericida.  “Tiene muchas propiedades, pero es insoluble en agua.  Nosotros logramos que sea soluble (ibuprofenato de sodio) y creamos una solución hipertónica para nebulizar a pacientes con fibrosis quística”, explican.  “Con Roxana Alasino (Conicet y Ceprocor) ya habíamos hecho experimentos en laboratorio para demostrar que también inactiva virus, aunque no los publicamos.  Por eso decidimos probarlo contra el Covid-19”, cuenta Beltramo.  El objetivo era que la nebulización redujera la carga viral que tienen los pacientes en las vías aéreas.  “El ibuprofeno se intercala en la membrana del virus, lo inactiva y evita que se replique”, cuenta el investigador.  Para aplicar las nebulizaciones a pacientes infectados, debieron crear un nebulizador especial.

La bibliografía médica sugiere que la droga controlaría los mecanismos de entrada del virus a la célula.  “Puntualmente actúa sobre una proteína que les da estructura a las células.  Son trabajos de modelización y también experimentos con ibuprofeno para tratar ébola con buenos resultados”, agrega.  El tercer efecto es el más conocido del ibuprofeno: su poder antiinflamatorio, que está potenciado por ingresar al pulmón en presencia de una alta concentración de sal.  “El Sars Cov-2 produce una inflación en pulmones.  A veces, se transforma en una hiperinflación, que es la que produce los casos más graves”, afirma Beltramo.  La nebulización la pensaron para aflojar la mucosidad presente en los pacientes con fibrosis quística, un efecto también deseado en casos con Covid-19.  “La acumulación de mucosidad y células muertas del sistema inmunitario es la que obstruye los pulmones y provoca dificultades para respirar”, explica.

Alasino y Beltramo, científicos que desarrollaron el tratamiento

Hasta ahora lo probaron en cinco pacientes con Covid-19 a través de un “protocolo de uso compasivo”.  Primero fueron tres personas jóvenes con síntomas leves o asintomáticos.  Un protocolo de uso compasivo consiste en la aplicación de un medicamento.  Es principalmente un tratamiento; no es un experimento, no es un ensayo clínico.  Se prescribe con la intención de tratar a la persona que necesita una nueva opción terapéutica para controlar mejor su enfermedad.  La gestión de un Programa de Uso Compasivo (PUC) consiste en hacer disponible un medicamento por motivos compasivos a un grupo de pacientes con una enfermedad crónica o que conlleva una incapacidad grave o cuya enfermedad pone en peligro la vida, y no puede ser tratado satisfactoriamente con un medicamento previamente autorizado con esos fines.  El médico hace la petición a la compañía farmacéutica que está desarrollando el producto, y a las autoridades nacionales que tienen que autorizar el uso compasivo del medicamento.  La mayoría de los Estados miembros de la Unión Europea tienen un régimen especial para dispensar un medicamento de uso compasivo.  Otros países europeos tienen procesos similares.  Estos procesos son más o menos complejos y llevan mucho tiempo.

En vista de este resultado, la provincia mediterránea autorizó el tratamiento en los pacientes con Covid-19 que se internen en el hospital San Roque, una institución señera de la provincia desde el 20 de octubre de 1800, cuando fue fundado por Fray José de la Asunción, como parte de la Iglesia San Roque.  Su larga tradición en cardiología tiene su mayor hito en el año 1968, cuando contó con la primera Unidad Coronaria de Córdoba.  En 1995, el hospital se traslada al edificio del Hospital Ferroviario, cuando los ferrocarriles quedaron en su mínima expresión.  El Ministerio de Salud de Córdoba entendió que el tratamiento tiene posibilidades y aprobó un mecanismo de aplicación compasivo ampliado que es evaluado por un comité externo.  Se encarga de analizar la eficacia y la seguridad del tratamiento.  Recomendó el ministerio que se realizara una prueba piloto de 40 pacientes.  “Covid-19 no tiene tratamiento específico, entonces surge la necesidad de recomendar medicamentos que no están aprobados”, indicaron voceros del Ministerio.

Hospital San Roque

En algunos pocos países se aplica la teoría del “inmunización en manada”.  Consiste en tomar escasísimas precauciones y dejar que la población contraiga una determinada enfermedad.  Los más vulnerables morirán; y los restantes quedarán inmunizados y crearán una barrera futura a la enfermedad.  Es la idea de fomentar el contagio para generar inmunidad, apoyada por algunos por líderes políticos, que es muy peligrosa.  Por ejemplo, Suecia lo aplicó y en un determinado período de tiempo tenía 2000 infectados, mientras que la Argentina solo 100 casos.  Las autoridades suecas se han limitado a aconsejar a los ciudadanos que practiquen el distanciamiento social y trabajen desde sus casas, si es posible; y exhortaron a las personas mayores de 70 años a aislarse por precaución.  Suecia, una nación de 10 millones, tenía un total de 3.447 casos confirmados y 105 muertes, en el momento que las infecciones en todo el mundo superaban las 680.000 personas, con más de 31.000 muertes.  El 6 de mayo, el medio es.europews titulaba: “El modelo sueco frente al coronavirus empieza a hacer aguas ante el aumento de fallecidos”.

El Covid-19 no es una gripe.  Incluso, muchos médicos entienden que tampoco es “sólo” una enfermedad respiratoria, porque también produce fallas a niveles neurológico, renal y circulatorio.  Y si bien las enfermedades preexistentes, como la diabetes, y la edad avanzada son factores de riesgo, los jóvenes no se salvan de enfrentar cuadros severos.

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por Osvaldo Pimpignano – 12 may 2020

En este día se rinde homenaje a las y los integrantes de los equipos de salud que se desempeñan en funciones de atención, recuperación, rehabilitación, prevención de enfermedades y promoción de la salud, tanto en servicios asistenciales como en programas de salud.

Logo Internacional 2020

El Día Internacional de la Enfermera se conmemora el 12 de mayo, en recordación del nacimiento de Florence Nightingale, quien fuera fundadora de las escuelas de enfermería profesionales.  Florence Nightingale, considerada la madre de la Enfermería moderna, orientó los cuidados de enfermería al control del ambiente para facilitar la recuperación de los enfermos.  En varias ocasiones hemos señalado que cada año la ONU declara a un año en particular para destacar una actividad o situación de relevancia internacional.  En este caso, resultó premonitorio en vista de la pandemia que asola al mundo, que la Asamblea Mundial de la Salud, celebrada en Ginebra el pasado año, acordara por unanimidad declarar 2020 como el Año Internacional de la Enfermera y la Matrona (partera).

“De esta manera, por primera vez en la historia, las naciones del mundo rendirán justo homenaje a la importantísima aportación a la salud de las personas, que llevan a cabo diariamente enfermeras y matronas a través de su trabajo en el ámbito asistencial, en la investigación, la educación para la salud, la docencia y la salud de las personas en general” decía la resolución.

Compañía de las Hermanas de la Caridad

El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, defendió personalmente la proclamación de este año mundial enfermero, destacando la labor que hacen estos profesionales: “La OMS se enorgullece de proponer el año 2020 como el Año de la Enfermera y la Matrona.  Estas dos profesiones de la salud son invaluables para la salud de las personas en todas partes.  Sin enfermeras y matronas, no lograremos los Objetivos de Desarrollo Sostenible ni la cobertura sanitaria universal”, afirmaba Ghebreyesus.

Se podría decir que los orígenes de la Enfermería quizás fueran anteriores a la medicina propiamente dicha, como la conocemos en la actualidad.  Quizás el primer enfermero fue un cazador prehistórico que lavó las heridas de un compañero y lo consoló de su desgracia.  Contrariamente a la percepción general, los enfermeros profesionales fueron un campo exclusivamente dominado por hombres durante gran parte de la historia de la humanidad. 

Florence Nightingale

Cuando la primera escuela de enfermería del mundo fue abierta en India en el 250 a.C., debido a las creencias religiosas hinduistas, solo los hombres eran considerados lo suficientemente "puros" para ser enfermeros.  Hubo muchos otros enfermeros durante la Edad Media puesto que la religión controlaba la sociedad y las mujeres no sólo no podían ejercer profesiones, sino que además podían ser consideradas como “brujas” si lo hacían.  San Benito incluyó la enfermería entre las labores de la orden Benedictina.  Los hermanos Alexianos, en los años 1300, proporcionaron cuidados enfermeros a las víctimas de la Peste Negra.  Estas dos organizaciones hoy en día continúan con esta tarea.  La enfermería fue principalmente efectuada por hombres durante el Imperio Bizantino.  Antes, en el Imperio Romano, el término "nosocomial" significaba "hospital en sí" procedente de nosocomi, denominación que recibía el hombre que proporcionaba cuidados de enfermería en la antigua Roma.

En la parábola del Buen Samaritano, Jesús menciona a un hombre que contrata a un enfermero para que cuide al hombre herido (Lucas 10:35-36).  Militares, religiosos y órdenes laicas masculinas continuaron proporcionando cuidados de enfermería durante toda la Edad Media.  Alguno de los más famosos de estos fueron los Caballeros Hospitalarios, los Caballeros Teutónicos, los Tercios Españoles, los miembros de la Orden militar y hospitalaria de San Lázaro de Jerusalén, la Orden del Espíritu Santo y el Hospital de los Hermanos de San Antonio.

Enfermeras en Bérgamo, centro de la pandemia italiana

Por otra parte, “las enfermeras no remuneradas” fueron de manera encubierta exclusivamente mujeres.  Desde "cuidar" a sus bebés, niños, parientes y amigos, a buscar la manera de mejorar los cuidados a las personas mayores, y trasmitiendo sus conocimientos en la senectud a las jóvenes, las mujeres abarcaban el 99 por ciento de la atención de enfermería, mayormente sin ninguna remuneración.  Una de las primeras organizaciones que permitió el ingreso de mujeres en la enfermería, que surgió recién en el siglo XVII y mantiene su trabajo hasta el día de hoy, es la Compañía de las Hermanas de la Caridad, fundada en 1633, en Francia.  Esta empresa se creó en un momento en que la miseria y las enfermedades causadas por las guerras aniquilaban a Francia.

Nos estamos refiriendo a un momento de la historia en que la Medicina como ciencia era una disciplina incipiente y que la herramienta más potente que tenía quienes practicaban la enfermería era la caridad.  El trabajo de la Compañía era alimentar a los pobres, cuidar a los enfermos en los hospitales, ir a las casas de los necesitados y realizar el trabajo parroquial.  Fue una de las primeras asociaciones en brindar atención de enfermería en el hogar, abriendo un importante servicio de asistencia social.  Reorganizaron los hospitales, implementando la higiene en el medio ambiente.  La primera superior fue Luisa de Marillac, quien seleccionaba entre las jóvenes aldeanas que querían consagrarse a Dios para tratar a los enfermos, entrenarlos en piedad, enseñarles a sanar las heridas y hacer el servicio a los pobres.

Enfermeras en quirófano

En el pasado, los hombres se convertían en enfermeros obligados "para ayudar" en medio de las guerras, en un esfuerzo de salvar a los pocos soldados que pudiesen permanecer vivos.  Este fue el panorama hasta que, Florence Nightingale pudo acceder a un campo de batalla para curar a los soldados heridos.  En aquellos días, los hospitales estaban a menudo sucios y oscuros y las enfermeras eran mujeres pobres que a menudo no contaban con una buena formación, y en precarias condiciones de salud e higiene.  En 1854, la prensa británica comenzó a publicar que los soldados involucrados en la Guerra de Crimea eran mal atendidos y en pobres condiciones.  Nightingale reclutó y equipó a un grupo de 38 enfermeras y partieron a Turquía a ayudar.  Su llegada no fue bien recibida por los oficiales, quienes recelaban de que las mujeres se inmiscuyesen.  Florence Nightingale nació en Florencia el 12 de mayo de 1820 y es considerada una de las pioneras en la práctica de la enfermería y creadora del primer modelo conceptual de enfermería moderna.  Definía salud diciendo: “que es no solamente estar bien, sino ser capaz de usar bien toda la energía que poseemos.  La enfermería, entonces, es tanto ayudar al paciente que sufre una enfermedad, como mantener el organismo del niño y de los adultos sanos, en un estado tal que no padezcan una enfermedad”.

Enfermera de Terapia Intensiva

Su mayor éxito fue su participación en la guerra de Crimea dirigiendo un grupo de 38 enfermeras que previamente había entrenado.  Por las noches recorría los pabellones a la luz de una lámpara mientras visitaba a los enfermos, lo cual le valió el nombre de “La señora de la lámpara”.  La reina Victoria le otorgó la Cruz Roja Real y, en 1907, fue la primera mujer condecorada con la Orden al Mérito.  Ella tuvo sólidos conocimientos en estadística y matemáticas, los cuales les fueron útiles para su labor de enfermera.  Un informe suyo acerca de las condiciones de vida de los soldados heridos, tanto en el campo de batalla como en los hospitales a los que eran enviados, impulsó grandes cambios en la salud pública de Europa y del mundo.  Ella y sus compañeras reformaron y limpiaron el hospital de Crimea e hicieron caer la tasa de mortalidad del 40% al 2%.

En el Año de la Enfermería, además de festejar el Día Internacional de la Enfermería, saludamos agradecidos la labor que desarrollan contribuyendo a la erradicación del COVID-19.

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por Osvaldo Pimpignano – 08 may 2020

La OMS advierte a los países que se preparen para una segunda y tercera ola de contagios de coronavirus.  El director del organismo para Europa asegura que el covid-19 "no va a desaparecer pronto".

Quisiéramos entender que esta dramática afirmación vertida en rueda de prensa por el Director para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Hans Kluge, respecto de que los países deben prepararse para una "segunda o tercera ola" del coronavirus hasta que haya una vacuna disponible, se refiere en particular a Europa.  Pero viendo la capacidad de mutación y dispersión del virus es una advertencia al mundo.  "Si la primera ola ha pasado, lo importante es que hemos comprado el tiempo para prepararnos ante una segunda o tercera ola, particularmente si no hay vacuna", expresó.

Y en este punto, cabe preguntarse si realmente la primera ola ha pasado y en tal caso, que fue lo que la dio por terminada, cuando al 2 de mayo Italia informa un repunte del virus y no se sabe de medicaciones específicas que lo controlaron.  Por el contrario, tanto el personal de salud como los científicos de todo el mundo solo han podido atinar a echar mano, diría sin exagerar, heroicamente, a medicinas que antes utilizaban para otras enfermedades sin confirmación de su eficacia para el COVID-19.  Al mismo tiempo, según la OMS, el número de infectados con covid-19 en Europa aumentó un 15 % en la última semana, alcanzando casi el millón y medio de casos.

Cuando se cumplen tres meses de la declaración de emergencia internacional de salud pública que emitió la OMS por el brote de coronavirus, el funcionario destacó la importancia de estar preparado ante cualquier eventualidad, "ya sea para una segunda ola u otro brote de otro futuro agente infeccioso", lo que, recalcó, “requerirá la colaboración y la comprensión" de todos.

El director para Europa de la OMS, Hans Kluge

“De todos” pide Kluge, pero la situación es tan compleja que en general la mayoría de los países adoptó, el sistema que sus sanitaristas recomendaron.  Los Países Bajos emitieron recomendaciones, pero ninguna restricción al igual que Suecia.  Y aquí quiero hacer una comparación transatlántica.  Suecia adoptó el mismo sistema que los Países Bajos, que denominan de “inmunización en manada”; que en buen criollo significa: los que fallecen estaban inmunodeprimidos y los que sobreviven quedan inmunizados.  Con este método Suecia tiene 2.000 infectados por millón y la Argentina solo 100 por millón, reconociendo que todavía no llegó el pico de la pandemia por estas pampas, para lo cual el Estado ha tomado todas las medidas conocidas.

A medida que se van aliviando las medidas de confinamiento y de bloqueo, Kluge pide a los ciudadanos que cumplan con su parte "mientras se mueven hacia una nueva realidad en la que la salud pública debe tener un lugar más destacado en la sociedad".  Aquí el director europeo de la OMS lanzó una consigna política, que coincide con declaraciones de hace más de 30 días del Presidente de Francia, Emmanuel Macron, que aseguraba que la medicina tenía que dejar de ser una mercancía y convertirse en una responsabilidad política a cargo de los Estados Nacionales.

Por su parte, la canciller alemana Ángela Merkel dedicó el 2 de mayo un mensaje a la conferencia de donantes organizada por la UE, con el objetivo de buscar financiación para combatir la pandemia del coronavirus.  "Se trata de cómo desarrollamos una vacuna para todas las personas del mundo y ponemos a disposición medicamentos y buenas posibilidades de diagnóstico", aseguró Merkel y que Alemania es consciente de su "responsabilidad" y está dispuesta a realizar una "clara contribución financiera", agregó.

Italia tiene un sistema Nacional de Salud, pero hace varios años lo descentralizó y les cedió el manejo a las Regiones, Provincias y Municipios.  Esto generó una anarquía de criterios sanitarios y presupuestarios cuyas consecuencias quedaron en evidencia con esta pandemia, al punto que debió solicitar ayuda a Rusia, quien envió un equipo de biólogos con equipos militares para colaborar en esta lucha desigual.

Europa acumula el 46% de los casos y el 63% de las muertes a nivel mundial por coronavirus.  En todo el continente los contagios han aumentado un 15% en los últimos 10 días, elevándose, como ya dijimos, a casi un millón y medio.  Mientras tanto, los fallecimientos han aumentado un 18% durante el mismo período, elevándose a unos 130.000, constató Kluge.

Fuentes: OMS - Deutsche Welle

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